Mont Nebo
Le mont Nébo se trouve à dix minutes de route
de Madaba.
C'est peut-être le site le plus vénéré de
Jordanie.
Le mont Nébo est l'emplacement de Pisgah, le
site présumé de la mort de Moïse et son lieu de sépulture.
Une petite église fut construite à cet
endroit par les premiers chrétiens byzantins en 393 ap. J.C et fut peu à peu
élargie.
Au 7ème siècle, il s'agissait alors d'un
vaste complexe byzantin que les pèlerins du monde entier venaient visiter.
Le pèlerinage partait de Jérusalem, passait
par Jéricho, Ayun Moussa (les sources de Moïse) et le mont Nébo, et se
terminait par une baignade reconstituante dans les bassins d'eau
naturellement chaude de Ma'in.
Parmi les structures bâties au 4ème siècle,
seuls quelques blocs de calcaire (à l'extérieur de l'édifice actuel) et
quelques pavements de mosaïque subsistent. On remarque une croix proche de
l'autel qui marquait l'endroit où la mort de Moïse était commémorée.
Depuis 1933, le sanctuaire fait l'objet de
fouilles continuelles et de travaux de restauration sous l'auspice des
Franciscains de la Terre Sainte.
Le pavement de mosaïque le plus prestigieux
se trouvait dans le baptistère (achevé en 531). Ses dessins superbes
représentent des scènes de la vie pastorale et des scènes de chasse,
décrivant lions, panthère, ours, zèbre, zébu, chameau tacheté, et ce qui
semble être une autruche.
Ces animaux étaient courants en Jordanie
jusqu'à leur extinction due à la chasse au début de ce siècle.
La plupart des mosaïques de la nef centrale
de la basilique sont accrochées aux murs du bâtiment moderne qui fut
construit pour protéger le sanctuaire.
Un petit monastère moderne abrite aujourd'hui
la communauté franciscaine et une équipe d'archéologues.
D'une plateforme située devant l'église, on a
une vue prodigieuse sur la vallée du Jourdain luxuriante et la mer Morte
scintillante.
Par temps clair, on peut apercevoir les toits
de Jérusalem et de Bethléem.
Au mont Nébo
(1JD), on retrouve Ibrahim, qui va nous servir de guide.
On mangera à
Madaba sous le coup de 16 h (à notre retour) dans un restaurant local (1 JD
pour 2). On fait ensuite une petite ballade en ville.
On passe
notre deuxième nuit dans le même hôtel.
